Белогорская крепость произвела на Гринева удручающее впечатление. Вместогрозных, неприступных бастионов — деревушка, окруженная бревенчатымзабором, с избами, крытыми соломой. Вместо строгого сердитого начальника— комендант, вышедший на учение в колпаке и халате, Вместо храброговойска — престарелые инвалиды. Вместо смертоносного оружия — старенькая, забитая мусором пушка. Жизнь в Белогорской крепости открывает передюношей красоту жизни простых добрых людей, рождает радость общения сними. «Другого общества в крепости не было; но я другого и не желал» , —вспоминает Гринев, автор записок. Не военная служба, не смотры и парадыпривлекают молодого офицера, а беседы с милыми, простыми людьми, занятия литературой, любовные переживания. Именно здесь, в «богоспасаемой крепости», в обстановке патриархального быта крепнутлучшие задатки Петра Гринева. Молодой человек полюбил дочь комендантакрепости Машу Миронову. Вера в ее чувства, искренность и честность сталипричиной дуэли между Гриневым и Швабриным: Швабрин посмел посмеятьсянад чувствами Маши и Петра. Дуэль закончилась неудачно для главногогероя. Во время выздоровления Маша ухаживала за Петром и это послужилосближению двух молодых людей. Однако, их желанию поженитьсявоспротивился отец Гринева, рассерженный дуэлью сына и не давший своегоблагословления на брак. Тихая и размеренная жизнь обитателей далекойкрепости была прервана восстанием Пугачева. Участие в боевых действияхвстряхнули Петра Гринева, заставили его задуматься над смысломчеловеческого существования. Честным, порядочным, благородным человекомоказался сын отставного майора, не испугался грозного вида предводителя «шайки бандитов и бунтовщиков», посмел заступиться за свою любимуюдевушку, ставшую в один день сиротой. Ненависть и отвращение кжестокости и бесчеловечности, гуманность и доброта Гринева позволили емуне только сохранить свою жизнь и жизнь Маши Мироновой, но и заслужитьуважение Емельяна Пугачева — руководителя восстания, мятежника, врага. Честность, прямодушие, верность присяге, чувство долга — вот черты характера, которые приобрел Петр Гринев, находясь на службе в Белогорской крепости.
