Содержатель ночлежки Костылев, ханжа и лицемер, представляет современное мещанство. Он ценит только деньги, прикрывая меркантильные интересы Священным Писанием и благими намерениями. В этом плане Костылев — прямой антипод Алешки. Под стать своему мужу Василиса Карповна. Она не скрывает цинизма, злобы и ненависти, не притворяется, что любит ближнего. Василиса жадна и любит материальные блага, ночлежники для нее — средство добывания денег. Ради них она способна уничтожить каждого — мужа, сестру. Василиса подобна зверю: “баба лютая”. В образе Василисы воплощены черты пиковой дамы — женщины, своими интригами создающей проблемы. Прямое значение пиковой дамы в колоде Таро — вдовство, перевернутое — злая женщина, так и характеризуют ее ночлежники. Пиковая дама (королева мечей) может значить скорую потерю мужа. Эти характеристики соответствуют Василисе, которая пытается получить личную выгоду, избавившись от мужа при помощи любовника. Можно предположить, что Костылев — муж Васи лисы — является пиковым королем, который может обозначать одновременно опытного профессионала и злого человека, подозрительного, жестокого и расчетливого. Хозяину ночлежки соответствует эта характеристика. Убитый Костылев (битая карта) изображен как карточная фигура: “из-за угла видна только верхняя половина его тела”. Сравнение Костылева с битым карточным королем лишает его всякого величия, которое придает человеку трагедия. Он уходит из жизни, как мусорная бумажка.
