Снаружи луковица репчатого лука покрыта сухими чешуями различной окраски. Наружные оболочки луковицы, защищающие ее от неблагоприятных внешнихвоздействий, у луков разных видов могут быть толстыми или тонкими, кожистыми, пленчатыми, бумагообразными, волокнистыми, сетчатыми. Сочныечешуи бывают двух типов: наружные открытые и внутренние — конусовидныезакрытые. Это хорошо видно, если разрезать луковицу репчатого лука поцентру вдоль. Открытые чешуи представляют собой утолщенные части зеленыхлистьев, в которых откладываются запасные питательные вещества. Сначалом утолщения открытых сочных чешуи у лука репчатого внутри луковицыпоявляются листья другого типа — закрытые чешуи. Это неассимилирующиевидоизмененные листья, служащие для запасания питательных веществ. Соотношение закрытых и открытых чешуи — важный показатель лежкостилуковиц. Чем больше закрытых чешуи, тем лучше и дольше хранится лук. Приобразовании закрытых чешуи нарастание новых листьев прекращается, ложный стебель остается внутри полым, и под тяжестью листьев лукполегает. Полегание — важный признак, показывающий начало созреваниялуковиц. За счет усыхания нескольких наружных сочных чешуи образуютсяпокровные сухие чешуи определенного для данного сорта цвета.