Хрящевые рыбы (лат. Chondrichthyes) — один из двух классов ныне существующих рыб. Наиболее известные представители — акулы (Selachii) и скаты (Batoidea). У хрящевых рыб скелет состоит из хрящей, которые однако вследствие отложения минералов могут становиться довольно твердыми. Хрящевые рыбы не являются, как раньше предполагалось, группой доисторических животных, у которых не состоялось развитие костного скелета. Для ряда хрящевых рыб характерно живорождение и даже образование желточной плаценты, имеющей ряд функций, схожих с функциями настоящей плаценты у плацентарных. У хрящевых рыб, в отличие от костных, нет плавательного пузыря. В связи с этим, чтобы не опуститься на дно, хрящевые рыбы должны находиться в движении. И у хрящевых, в отличие от костных рыб жабры открываются наружу жаберными щелями; жаберных крышек нет. КлассификацияПодкласс Пластиножаберные рыбы (Elasmobranchii) Надотряд Акулы (Selachii) Надотряд Скаты (Batoidea) Подкласс Цельноголовые рыбы (Holocephali) Отряд Химерообразные (Chimaeriformes) Подкласс Хрящеголовые рыбы (Euchondrocephali) Надотряд Параселяхии (Paraselachii) Отряд †Ородонты (Orodontida)